こんにちは、木村耕一です。

9月5日のNHKスペシャル「追跡! 消えた高齢者」は、衝撃的な内容でした。

母親が何十年も行方不明になっているのに探さない家族……。

父親が死んだことを隠し、親の年金を受け取り続ける家族……。

「家族とは?」

「生きるとは?」

「人間とは?」……様々な「?」がわいてきます。

「敬老の日」が近づいていますが、何か、空々しい気持ちになります。

世界の中でも、治安がよく、住みやすいはずの日本。

しかし、人間として非常に大切なものが欠落した社会、になっている!!

こんな時代だからこそ、上杉鷹山の精神に注目したいのです。

江戸時代、破産寸前の米沢藩を立て直した上杉鷹山。

どんなに経済的に厳しくとも、「人」を大切にする政策を打ち出しました。

たとえば、領内の村々に、次のような通達を出しています。

「年老いた者には、気を遣い、力を尽くして大切に接するべきである。

70歳以上の者には、村の者が、皆で協力して、よくいたわるようにせよ。

90歳以上の者には、また格別の心遣いをせよ」

鷹山は、赤湯温泉へ向かった時、近くの村に95歳の老人が住んでいると聞いたので、早速訪ねて労をねぎらい、祝い酒と扇子を贈っています。

農民にとっては、非常な驚きです。

殿様が、敬老の精神で慰問に来るなど、まさに「格別の心遣い」でした。

このような配慮を見たり、聞いたりするうちに、親の恩を思い、年寄りを気遣うことの大切さが、少しずつ浸透していったのです。

「老人」といっても、最初から年寄りだったわけではありません。

「子供笑うな来た道じゃ。年寄り笑うな行く道じゃ」

といわれるように、自分の未来の姿なのです。

親に育ててもらった恩を忘れ、会話もなく、冷たく接していたならば、自分が年老いた時に、同じ報いを受けても文句は言えません。

因果応報です。

経済的に厳しい時に、心まで貧しくなったのでは、やること、なすこと、暗いほうへばかり傾いてしまいます。

鷹山は、目前の損得にとらわれず、まず、人間としてのまっすぐな生き方を示しました。

そこには後ろめたさがないから、心が明るく、豊かになり、自信を持って進むことができます。

深刻な財政危機を乗り越えた原動力は、ここにあったといえます。

今の日本の再生に、共通する部分が多いのではないでしょうか。

民主党の代表選に向け、戦っている菅直人さん、小沢一郎さんに、上杉鷹山の精神を伝えたいですね。

まっすぐな生き方

木村耕一著

定価　1,575円（税込）

（本体1,500円）

四六判上製　296ページ

ISBN978-4-925253-41-3

１万年堂出版発行

http://www.10000nen.com/book/massugu/massugu.htm